A proposta é instalar o sistema de lanchas de passageiros na lagoa de Maricá, ligando a região das praias com o centro do município, onde ficam aeroporto, agências bancárias e espaços culturais.
Para a área à beira da lagoa de Maricá está prevista a construção do Maraey, complexo de resorts de luxo alvo do Ministério Público do Rio de Janeiro. A Promotoria defende que o projeto não garante preservação do ecossistema de restinga da lagoa e que poderia haver danos a comunidades tradicionais locais.
As obras foram paralisadas em 2023, após pedido de tutela de urgência do Ministério Público. No último dia 19, a Segunda Turma do STJ (Superior Tribunal de Justiça) autorizou a retomada das obras, atendendo pedido do município. O ministro Afrânio Vilela entendeu que o caso deve ser analisado em primeira instância.
O Maraey prevê cobrir 844 hectares (cerca de 1.182 campos de futebol) e instalar no local três hotéis da rede Marriot International, além de uma escola de hotelaria.
Ex-ministro de Ciência e Tecnologia do governo Dilma Rousseff (PT) e atual presidente da Codemar (Companhia de Desenvolvimento de Maricá), Celso Pansera afirma que o projeto de lanchas com tarifa zero pode beneficiar turistas, mas é pensado para habitantes da cidade.
“O ‘vermelhinho’ [ônibus municipal gratuito] é confortável, mas toma um tempo. Se a pessoa puder sair de lancha e parar num porto atracador que vamos abrir próximo ao aeroporto, fará tudo mais rápido, além de poluir menos. Obviamente isso também vai ser uma atração turística”, afirma.
Cidade que mais recebe royalties de petróleo no Brasil, Maricá obteve R$ 2,69 bilhões em 2024, segundo tabela da ANP (Agência Nacional do Petróleo, Gás Natural e Biocombustíveis). O orçamento municipal para 2025 é de R$ 7 bilhões.
O município foi o nono do país com o maior aumento percentual de população -tinha 197.277 habitantes no Censo de 2022 do IBGE, na contramão do estado do Rio de Janeiro, que teve saldo migratório negativo de 165,4 mil pessoas em 2022.
O sistema de ônibus gratuito da prefeitura teve início antes da ampliação de arrecadação com os royalties. Atualmente, 157 ônibus são disponibilizados à população, além de bicicletas. A prefeitura afirma que 3,5 milhões de deslocamentos são realizados por mês.